Con g.ái tôi vốn chăm chỉ và khát khao đổi đời, nên khi có cơ hội xuất khẩu lao động sang Hàn Quốc, nó chẳng ngần ngại. Ban đầu, con gửi t.iền về đều đặn, gia đình tôi cũng mừng thầm vì nghĩ cháu đã ổn định. Nhưng kh.ông lâu sau, nó kể rằng mình quen một người đàn ông, là chủ một tiệm gà rán lớn, tuy đã 70 tuổi và có con riêng nhưng sở hữu khối tài sản kếch xù. Con muốn kết h.ôn, mặc cho tôi và chồng ra sức ngăn cản.
“Con biết người ta lớn tuổi, nhưng ông ấy tử tế và thương con. Sau này mẹ sẽ hiểu, con chỉ muốn t.ốt cho gia đình mình thôi.”
Rồi nó khăn gói sang nhà người ta l.àm dâu, mang theo tất cả hy vọng và quyết tâm. Trước khi đi, con đưa tôi một chiếc túi đỏ nhỏ, nắm chặt tay tôi dặn:
“Mẹ giữ cái này, nhưng hai năm nữa hãy mở. Con hứa l.úc đó cả nhà mình sẽ kh.ông phải lo nghĩ gì nữa.”
Tôi cầm chiếc túi, lòng đầy lo lắng nhưng vẫn tôn trọng quyết định của con. Từ đó, nó dường như s.ống một cuộc đời khác: kh.ông còn gọi điện thường xuyên, chỉ nhắn vài dòng ngắn ngủi rằng mình ổn.
Nhưng chưa đầy nửa năm sau, một buổi chiều, tôi nhận được cuộc gọi từ Đại sứ quán Hàn Quốc. Giọng người cán bộ ngập ngừng, b.áo tin dữ:
“Gia đình nên chuẩn bị sang nhận th.i th.ể. Con g.ái bà bị phát hiện t.u v.ong trong căn nhà riêng. Cảnh sát đang điều tra nguyên nhân.”
Tôi rụng rời tay chân, chiếc điện thoại r.ơi xuống đất. Đến l.úc hoàn hồn, tôi vội mở chiếc túi đỏ mà con đưa trước đó, như một cách tìm câu trả lời. Bên trong, kh.ông phải t.iền hay tài liệu gì quan trọng như tôi nghĩ, mà là… một cuốn sổ nhật ký và một b.ức thư.
Dòng chữ nguệch ngoạc trên tờ giấy như vết dao cứa vào tim tôi:
“Mẹ ơi, nếu mẹ đọc được những dòng này, nghĩa là con đã kh.ông thể s.ống cuộc đời mà con mong muốn. Ông ấy kh.ông yêu con, ông chỉ cần một người phục vụ cho đến cuối đời. Căn nhà sang trọng, tài sản kếch xù đều là cái bẫy. Con muốn thoát ra nhưng kh.ông kịp. Nếu con kh.ông còn, hãy dùng nhật ký này để đòi lại công bằng cho con. Con xin lỗi mẹ…”
Tôi run rẩy mở cuốn nhật ký. Trong đó là những dòng chữ đầy uất hận: ông ta kh.ông chỉ kiểm soát từng bước đi của con, mà còn đối xử tàn nhẫn, bắt con ký vào những giấy tờ để chuyển toàn bộ tài sản của con cho gia đình ông ta.
Tôi ngã quỵ xuống sàn, đau đớn tột cùng. Con g.ái tôi – vì một giấc mộng đổi đời – đã đ.ánh đổi cả mạng s.ống của mình. Nhưng tôi quyết tâm: dù thế nào đi nữa, tôi cũng phải đòi lại công bằng cho con.
